현대차 싼타페 EREV 개발 본격화
2027년 목표, 주행거리 900km 이상
전기차 수준 정숙성과 플러그인 충전
현대자동차가 주행거리 불안을 원천적으로 해결할 새로운 전동화 모델, ‘싼타페 EREV(Extended Range Electric Vehicle)’ 개발에 속도를 내고 있다. 최근 국내 도로에서 위장막을 두른 채 주행 테스트 중인 차량이 포착되었는데, 후면에 선명하게 부착된 ‘MX5a EREV’라는 스티커가 그 정체를 드러냈다.
여기서 ‘MX5’는 현행 5세대 싼타페의 코드명, ‘a’는 북미 수출형, ‘EREV’는 주행거리 연장형 전기차를 의미한다.
이는 현대차가 전기차의 충전 스트레스와 내연기관의 환경 규제 사이에서 EREV라는 새로운 해법을 제시하며 북미 시장 공략을 본격화했음을 시사한다.
EREV는 기존 하이브리드나 플러그인 하이브리드(PHEV)와는 작동 원리가 근본적으로 다르다. 엔진이 바퀴를 직접 굴리는 병렬형 구조와 달리, EREV는 엔진이 오직 배터리 충전을 위한 발전기 역할만 수행하는 ‘직렬형 하이브리드’ 방식을 채택한다.
즉, 차량 구동은 100% 전기모터가 담당하므로 운전자는 전기차 특유의 매끄러운 가속감과 정숙성을 그대로 느낄 수 있다.
배터리가 충분할 때는 전기차처럼 주행하다가, 전력이 소진되면 엔진이 돌아가 전기를 만들어 주행을 지속한다. 쉐보레 볼트(Volt)나 닛산의 e-POWER 시스템과 유사하지만, 현대차는 이를 중형 SUV인 싼타페에 적용해 실용성을 극대화했다.
가장 큰 강점은 압도적인 주행거리다. 업계에서는 싼타페 EREV가 완충 및 주유 시 종합 주행거리 900km 이상을 달성할 것으로 보고 있다.
이는 현행 전기차 중 주행거리가 가장 긴 아이오닉 6(524km)의 1.7배에 달하는 수치다. 충전 인프라가 부족한 북미 대륙이나 장거리 여행 시에도 충전소를 찾아 헤맬 필요가 없다는 뜻이다.
또한, 엔진이 구동에 개입하지 않고 발전 효율이 가장 좋은 구간에서만 정속 회전하므로 연비 효율 또한 기존 내연기관이나 하이브리드보다 뛰어날 것으로 예상된다. 배터리 용량은 순수 전기차보다는 작지만 일반 하이브리드보다는 큰 중용량급이 탑재될 전망이다.
포착된 테스트 차량의 외관은 현행 5세대 싼타페와 크게 다르지 않지만, EREV만의 특징적인 요소들이 확인된다.
운전석 측 펜더에는 전기차처럼 충전구(플러그인 포트)가 위치해 있고, 후면 범퍼 하단에는 발전용 엔진의 배기가스를 배출하기 위한 대형 머플러가 장착되어 있다. 이는 이 차가 전기로도 충전하고 기름도 넣을 수 있는 유연한 구조임을 보여준다.
후면 범퍼 주변에는 열관리 시스템 테스트를 위한 것으로 보이는 센서 장비들도 목격되었다. 현대차는 현대케피코, 현대모비스 등 계열사와 협력해 엔진 제어기와 배터리 시스템 개발에 총력을 기울이고 있다.
현대차는 싼타페 EREV를 2025년 말부터 양산 준비에 들어가, 2027년 북미 시장에 우선 출시할 계획이다. 생산은 미국 조지아주에 위치한 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)가 유력하다.
싼타페를 시작으로 향후 제네시스 GV 시리즈 등 프리미엄 라인업으로도 EREV 기술을 확대 적용할 방침이다.
전기차 전환의 과도기에서 ‘현실적인 드림카’로 떠오른 싼타페 EREV가 글로벌 시장, 특히 충전 인프라가 부족한 지역에서 전기차의 강력한 대안으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.
전체 댓글 0