북한이 러시아에 있는 드론(무인기) 생산 공장에 2만 5,000명의 노동자를 파견하는 방안을 검토하고 있다고 19일 일본 NHK가 러시아와 서방 외교 소식통을 인용해 보도했다.

북한은 파견된 노동자들을 통해 드론의 조립을 지원하고 조종 방법을 배우는 계획을 세우고 있다. 드론 생산 공장은 러시아 중부 타타르스탄 자치공화국의 알라부가 경제특구에 위치하고 있다.

북한의 이번 파견 계획은 러시아가 무인기 생산에 힘을 쏟고 있는 가운데, 군사력 강화를 꾀하는 북한과의 이해관계가 일치하고 있다는 점에서 주목받고 있다.

드론 공장은 현재 활발하게 운영 중이며, 북한 노동자들은 해당 공장에서 다양한 기술을 배우고 실무 경험을 쌓을 것으로 예상된다.

북러 관계의 긴밀한 협력 심화

북한과 러시아의 관계는 점차 밀접해지고 있다. 지난해 6월, 북한의 김정은 국무위원장은 블라디미르 푸틴 대통령과 만나 포괄적 전략적 동반자 관계 조약을 체결했다.

이 조약을 통해 북한의 병력을 러시아로 파견하는 등 두 나라 간의 긴밀한 협력이 점점 강화되고 있다.

이번 파견 계획은 북러 간의 협력 의지를 재확인하는 계기가 될 것으로 보인다. 북한은 노동당 기관지인 노동신문을 통해 “조로 관계의 새로운 장”이라고 언급하며 양국 간의 우호적 관계가 깊어지고 있음을 강조했다.

드론 기술의 군사적 중요성

최근 우크라이나에 대한 러시아의 침공이 지속되는 가운데, 드론의 생산과 운영이 더욱 중요해지고 있다.

북한은 군사적 자산을 강화하기 위해 드론 생산 기술을 확보하고자 하며, 러시아는 이를 효과적으로 활용할 수 있는 기반을 마련하고자 한다.

특히 가르피야 및 게란 유형의 드론 생산 능력에 대한 정보가 공유되고 있으며, 북한은 이를 통해 한국 내 목표물에 대한 타격 능력을 향상시킬 수 있을 것이라는 분석이 있다. 이러한 협력은 양국 모두의 군사적 필요에 의한 것으로 풀이된다.

북러 간의 군사적 협력은 이번 드론 공장 파견 외에도 다양한 분야로 확대될 가능성이 크다. 북한은 경제와 군사 분야에서의 지원 조약을 실행하며 병력을 지속적으로 러시아로 파견하고 있다. 최근에는 6,000여 명의 군 인력을 추가로 파견하기로 결정한 바 있다.

이러한 군사적 협력이 강화되면 북한과 러시아 간의 전략적 연대는 더욱 강해질 것으로 예상된다. 특히 양국 모두 각자의 군사적 필요를 충족하기 위한 협력 체제를 구축하고 있어 향후 군사적 협력이 지속될 가능성이 높다.

북한과 러시아 간의 군사적 협력 관계는 공식적으로 북한과 휴전 상태인 우리나라에게는 매우 민감한 사항으로 다가올 것이며, 이로 인해 지역 안보 상황에 중대한 영향을 미칠 수 있다.