HD한국조선해양, MOL과 LCO₂ 운반선 건조 계약
1만 2,000㎥급 세계 최대 선박 규모 자랑
2029년 하반기부터 순차적으로 인도

HD한국조선해양이 일본 최대 해운사 MOL로부터 중압 방식 액화이산화탄소(LCO₂) 운반선 2척 건조 계약을 체결했다. 선박 규모는 1만 2,000세제곱미터급으로 세계 최대 수준이다. HD현대중공업 울산 조선소에서 건조해 2029년 하반기 순차적으로 인도할 예정이다.

이번 계약은 한국 조선업의 친환경 선박 기술력을 국제적으로 인정받은 사례다. 일본 해운사가 자국이 아닌 한국 조선사를 선택했다는 점에서 의미가 크다.

탄소중립 과제가 확대되면서 탄소포집저장 프로젝트 수요가 늘어나는 가운데, 한국 조선업이 고부가가치 선박 시장에서 주도권을 확보했다는 평가다.

길이 150m, LNG 이중 연료 엔진 탑재

이번에 건조되는 선박은 길이 150m, 폭 28m, 깊이 15m 규모다. 액화이산화탄소를 1만 2,000세제곱미터까지 실을 수 있으며, 중압 방식 탱크를 적용했다. 중압 방식은 설계압이 높아 더 많은 화물을 안전하게 운반할 수 있다는 장점이 있다.

이에 따라 선박에는 LNG 이중 연료 추진 엔진이 탑재된다. 한편 액화석유가스를 포함한 다목적 화물 처리 시스템도 갖춰 다양한 화물 운송이 가능하다. 게다가 북해 지역 운항을 위한 내빙 설계가 적용되며, 측면 추진기를 장착해 접안과 이안 작업의 안전성을 높였다.

노르웨이 노던라이츠 CCS 프로젝트에 투입

이번 선박은 노르웨이 노던라이츠 합작회사가 추진하는 탄소포집저장 프로젝트에 투입될 예정이다. 쉘, 토탈에너지, 에퀴노르가 참여하는 이 프로젝트는 유럽 각지에서 포집한 이산화탄소를 북해 해저 지층에 영구 저장하는 사업이다.

1단계에서 연간 150만 톤, 2단계에서 500만 톤의 이산화탄소를 처리할 계획이다. 2028년 가동을 목표로 하고 있으며, HD한국조선해양이 건조한 선박이 핵심 운송 수단으로 활용된다.

2023년 이후 총 6척 수주, 저압·중압 기술 모두 확보

HD한국조선해양은 2023년과 2024년에도 노던라이츠 프로젝트용 액화이산화탄소 운반선 4척을 수주한 바 있다. 이번 계약까지 포함하면 총 6척을 건조하게 된다. 특히 저압 방식과 중압 방식 기술을 모두 보유하고 있어 다양한 고객 요구에 대응할 수 있다는 강점이 있다.

HD현대 관계자는 “글로벌 탄소중립 과제가 본격화되면서 친환경 선박 시장이 급성장하고 있다”며 “한국 조선업이 기술적 우위를 바탕으로 시장을 주도하고 있다”고 밝혔다.