부영그룹이 총 36억 원의 출산장려금을 지급
기업 주도의 저출생 대응 모델로 주목
부영그룹이 2026년 시무식에서 출산 직원 35명(쌍둥이 1명 포함, 총 36명 자녀)에게 출산장려금 36억 원을 지급했다. 자녀 1명당 1억 원을 지급하는 방식이며, 2024년 제도 시행 이후 누적 지급액은 134억 원에 달한다.
이중근 회장은 합계출산율 1.5명 달성 시까지 제도를 유지하겠다는 방침을 밝혔다. 특히 2회 이상 수혜자가 11명에 이르는 등 사내 출산 분위기가 확산되고 있다는 평가다.
연평균 23명에서 36명으로, 출산 자녀 28% 증가
부영그룹의 출산장려금 제도는 2024년 시무식에서 첫 시행됐다. 당시 2021년부터 2023년까지 출산한 직원을 포함해 70명에게 70억 원을 지급했으며, 연평균 출산 자녀는 약 23명이었다.
이후 2025년에는 28억 원(28명), 2026년에는 36억 원(36명)을 지급하면서 증가세가 이어졌다. 2026년 기준 출산 자녀는 전년 대비 28% 늘어난 수치다. 특히 2회 이상 수혜를 받은 직원이 11명에 달하는 것으로 나타났다. 한 직원은 첫째 출산 후 9년 만에 둘째를 출산하기도 했다.
육아휴직 분위기 개선이 출산 결심 이끌어
부영그룹 관계자는 1억 원 지급이 심리적 만족감을 주는 수준이라고 설명했다. 실제 수혜 직원들은 육아휴직 후 생활비 부담이 완화됐다는 점을 긍정적으로 평가했다.
이중근 회장은 “국가 저출생 위기가 존립을 위협하는 수준”이라며 “기업이 마중물 역할을 해야 한다”고 강조했다.
한편 부영그룹의 사례는 크래프톤(출산장려금 6,000만 원 + 육아지원금 최대 4,000만 원), HD현대(본인 임신 출산 시 1,000만 원) 등 타 기업으로 확산되는 추세다. 정부도 출산지원금 전액 비과세 세법을 개정하며 기업의 동참을 독려하고 있다.
합계출산율 1.5명 목표, 2025년 0.79~0.8명 추산
부영그룹은 합계출산율 1.5명 달성 시까지 제도를 유지한다는 방침이다. 한국의 합계출산율은 2023년 0.72명으로 역대 최저를 기록한 뒤 2024년 0.75명으로 소폭 반등했으며, 2025년에는 0.79~0.8명 수준으로 추산된다.
이중근 회장은 유엔데이를 10월 24일로 재지정하고 60개국이 넘는 출산율 저하 국가들의 회원국 가입을 제안하기도 했다.
그는 “1945년 창설 당시 51개국이던 유엔이 75년 만인 2020년 193개국으로 늘었다”며 “출산율 회복이 시급하다”고 역설했다.
기업 주도 출산 지원, 사회적 확산 관건
이번 지급은 기업 차원의 출산 지원이 가시적 성과를 내고 있음을 보여주는 사례다. 부영그룹의 제도 시행 이후 타 기업들이 자발적으로 동참하면서 나비효과가 확산되는 모습이다.
다만 합계출산율 1.5명 목표 달성을 위해서는 기업뿐 아니라 사회 전반의 출산 친화 환경 조성이 병행돼야 한다는 지적이다. 정부의 세제 지원과 함께 기업들의 지속적인 참여가 저출생 문제 해결의 실마리가 될 수 있을지 주목된다.
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