추석 귀성길 연비 운전의 모든 것
‘이것’ 모르면 아까운 기름값 ‘줄줄’
민족 대명절 추석, 수백 킬로미터에 달하는 귀성길은 운전자에게도, 자동차에게도 큰 부담이다. 하지만 몇 가지 운전 습관만 바꾸면, 꽉 막힌 도로 위에서 버려지는 기름값을 최대 30%까지 아끼고, 안전까지 확보할 수 있다.
특히, 많은 운전자들이 연비를 아낀다고 믿는 습관 중 일부는, 오히려 기름을 더 낭비하는 ‘최악의 습관’일 수 있어 각별한 주의가 요구된다.
가장 널리 퍼진 잘못된 상식은 ‘내리막길에서 기어를 중립(N)에 두면 연비가 좋아진다’는 것이다. 이는 완전히 반대다. 최근 차량들은 내리막길에서 기어가 물린 채 가속 페달에서 발을 떼면, 바퀴의 회전력으로 엔진이 돌아가기 때문에 연료 공급을 완전히 차단하는 ‘퓨얼컷(Fuel-Cut)’ 기능이 활성화된다.
하지만 이때 기어를 중립으로 바꾸면, 엔진은 시동을 유지하기 위해 스스로 연료를 분사하는 ‘공회전’ 상태가 되어 오히려 기름을 더 소모하게 된다.
연비 운전의 기본은 ‘가속 페달을 부드럽게 다루는 것’이다. 교통안전공단에 따르면, 급출발 10번은 약 100cc의 연료를 낭비시킨다. 급출발, 급가속, 급감속 이 세 가지만 피해도 연비를 10% 이상 아낄 수 있다.
또한, “시동을 자주 껐다 켜면 기름이 낭비된다”는 것도 옛말로, 최근 차량들은 시동 시 연료 소모가 매우 적어 30초 이상 정차할 것이 확실하다면 과감히 시동을 끄는 것이 공회전보다 더 효율적이다.
출발 전 트렁크와 타이어를 점검하는 것만으로도 눈에 띄는 연비 개선 효과를 볼 수 있다. 불필요한 짐 10kg은 연비를 약 1% 악화시킨다. 골프백이나 세차용품 등 당장 쓰지 않는 짐은 과감히 내려놓는 것이 좋다.
또한, 타이어 공기압이 적정 수준보다 10%만 부족해도 연비는 1.5% 나빠지고 타이어 수명은 단축된다. 특히 명절 귀성길처럼 짐과 사람이 많이 타는 상황에서는, 평소보다 공기압을 10~15% 더 주입하는 것이 안전과 연비 모두에 유리하다.
마지막으로, 에어컨 사용법만 바꿔도 연비를 아낄 수 있다. 차에 타자마자 에어컨을 켜기보다, 창문을 열어 더운 공기를 뺀 뒤, 최대 풍량으로 2~3분간 작동시켜 실내를 빠르게 식히고, 그 후에는 낮은 단수로 유지하는 것이 가장 효율적이다.
이처럼 작은 습관 하나하나가 모여, 고유가 시대의 명절 귀성길 유류비 부담을 크게 덜어줄 수 있다.
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