美 타임지의 ‘2025 세계 최고 기업’ 선정
현대자동차, 1년 만에 159계단 ‘수직 상승’
국내 1위·亞 자동차 1위 등극
현대자동차가 미국 시사주간지 타임(TIME)이 선정한 ‘2025 세계 최고 기업(World’s Best Companies 2025)’ 순위에서, 전통의 라이벌인 토요타와 ‘국내 1위’ 삼성전자를 모두 제치고 아시아 자동차 기업 1위에 오르는 쾌거를 달성했다.
전체 순위 33위로, 지난해 192위에서 무려 159계단을 수직 상승하며 국내 기업 중 유일하게 100위권에 진입했다. 이는 현대차가 ‘역대급 실적’이라는 외형적 성장뿐만 아니라, ‘직원 만족도’라는 내실까지 모두 잡은 결과로, 글로벌 시장에서 그 위상이 달라졌음을 증명하고 있다.
타임지가 글로벌 데이터 기업 스태티스타와 함께 선정한 이번 순위는, 전 세계 20만 명 이상의 임직원 설문조사와 기업의 매출 성장률, ESG 성과라는 세 가지 잣대를 종합해 평가했다. 현대차가 이 까다로운 평가에서 아시아 1위에 오른 비결은, ‘돈’과 ‘사람’ 두 마리 토끼를 모두 잡았기 때문이다.
먼저, ‘돈’, 즉 실적 성장세가 압도적이었다. 현대차의 매출은 2022년 142조 원에서 2024년 175조 원으로 23% 급증했으며, 영업이익 역시 9.8조 원에서 14.2조 원으로 45%나 폭증했다.
이는 제네시스, SUV 등 고부가가치 차종 중심의 판매 전략과, 아이오닉 5·6 등 친환경차의 글로벌 흥행이 완벽하게 성공했음을 보여준다.
두 번째 비결은 ‘사람’, 즉 임직원 만족도였다. 현대차는 그룹 차원의 직원 만족도 조사에서 79.4점이라는 역대 최고 점수를 받았으며, 직원 스스로 회사를 떠나는 ‘자발적 이직률’은 0.39%로 국내 기업 중 가장 낮은 수준을 기록했다.
이는 ‘역대급 실적’의 과실을 파격적인 성과급 등으로 직원들과 적극적으로 공유하고, 정년 연장 등 복지 개선에 힘쓴 결과가 ‘일할 맛 나는 회사’라는 외부의 객관적인 평가로 이어진 것이다.
이번 평가에서 글로벌 완성차 1위는 포드(전체 13위)가, 2위는 GM(전체 20위)이 차지했다. 현대차는 이 두 미국 기업에 이어 글로벌 3위에 오르며, 토요타, 벤츠, BMW 등 쟁쟁한 경쟁자들을 모두 따돌렸다.
현대차 관계자는 “공신력 있는 기관의 평가라는 점에서 투자자 신뢰와 브랜드 이미지 제고에 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
한때 ‘패스트 팔로워(Fast Follower)’에 불과했던 현대차가, 이제는 전 세계가 인정하는 ‘최고의 기업’ 반열에 올랐다. ‘가성비’를 넘어 ‘프리미엄’으로, ‘매출’을 넘어 ‘직원의 행복’까지 증명해낸 현대차의 이러한 변화가, 앞으로 얼마나 더 높이 비상할 수 있을지 전 세계가 주목하고 있다.
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