벤츠 코리아, 4월 13일부터 직판제 전면 시행
전국 전시장 동일가 적용, 본사 재고 통합 운영
딜러는 판매 마진 대신 인도 대행 체제로 전환

수입차 시장에서 오랫동안 이어져 온 딜러 간 가격 경쟁이 막을 내린다. 소비자들이 조금이라도 더 싼 딜러를 찾아 여러 전시장을 돌아다니던 풍경이 사라질 수 있다는 얘기다. 국내 수입차 시장 1위를 오랫동안 지켜온 브랜드인 만큼, 이번 변화가 업계 전반에 미칠 파장도 작지 않을 것으로 전망된다.

메르세데스-벤츠 코리아가 오는 4월 13일부터 직판제, 즉 ‘리테일 오브 더 퓨처(RoF)’를 전면 시행한다고 밝혔다. 독일 3사 중 한국 시장에 직판제를 도입하는 것은 벤츠가 처음이며, 세계적으로는 13번째 도입국이 된다.

전국 동일가로 바뀌는 구매 경험

이번 직판제의 핵심은 ‘원&베스트 프라이스’, 즉 전국 어느 전시장에서 구매하더라도 동일한 가격이 적용된다는 점이다. 기존에는 딜러사마다 다른 할인율과 프로모션을 내걸었기 때문에 소비자들이 여러 곳을 비교하는 것이 당연한 수순이었다.

직판제 도입으로 이러한 가격 비교 구매 방식은 사실상 의미를 잃게 된다. 다만 모든 차종의 가격이 동일하게 고정되는 것은 아니다.

인기 차종은 보수적인 가격이, 전략 차종에는 최저 수준의 가격이 책정되며, 시장 상황에 따라 월별·시즌별 가격 가이드라인이 조정될 수 있다는 것이 벤츠 코리아의 설명이다.

본사 재고 통합으로 대기 기간도 줄어든다

직판제 전환과 함께 재고 관리 방식도 전면 개편된다. 기존에는 딜러사별로 개별 재고를 보유하는 구조였기 때문에 특정 딜러에 원하는 차량이 없으면 다른 곳을 찾아야 했다.

이제는 벤츠 코리아 본사가 재고를 통합 관리하면서 소비자가 원하는 모델의 수령 대기 시간이 단축될 전망이다. 소비자는 온·오프라인에서 실시간 재고를 확인할 수 있으며, 구매 창구도 온오프라인으로 통합된다.

기존 11개 딜러사와 전시장은 축소 없이 그대로 유지되지만, 역할은 달라진다. 차량 판매 마진으로 수익을 올리던 구조에서 차량 인도 수수료를 받는 대행사 체제로 전환되는 것이다.

딜러 역할 전환, 기회인가 과제인가

딜러사 입장에서는 구조적인 변화가 불가피하다. 재고 부담에서는 벗어날 수 있는 반면, 판매 마진이 사라지면서 수익 모델이 근본적으로 달라진다.

벤츠 코리아 측은 딜러가 재고 부담 없이 안정적인 서비스에 집중할 수 있다고 강조하지만, 영업직원의 인센티브 구조 변화로 인한 상담 전문성 저하나 사후관리 품질 하락을 우려하는 시각도 있다.

한성자동차, HS효성더클래스 등 11개 딜러사가 새로운 수익 구조 안에서 경쟁력을 유지할 수 있을지가 이번 직판제 안착의 중요한 변수가 될 것으로 보인다.

테슬라·혼다 이어 수입차 판도 바뀔까

직판제는 벤츠에게 완전히 낯선 시도는 아니다. 테슬라와 폴스타는 한국 시장 진출 초기부터 직판 방식을 채택했고, 혼다는 2023년 온라인 정찰제로 전환한 바 있다. 다만 벤츠는 이들과 달리 기존 딜러망을 운영하다 전환하는 사례인 데다, 수입차 시장 내 점유율과 영향력 면에서 파급력이 훨씬 크다.

BMW, 아우디 등 경쟁 브랜드들도 벤츠의 직판제 시행 결과를 예의주시할 수밖에 없으며, 향후 수입차 업계 판매 구조의 연쇄 개편 가능성도 배제할 수 없다.

수입차 구매 방식이 바뀌는 분기점이 될 수 있는 변화다. 소비자 입장에서는 가격 협상 없이 투명한 조건으로 구매할 수 있다는 점이 장점이지만, 서비스 질이 실제로 개선될지는 시행 이후 경험을 통해 판단해야 할 부분이다.