美 IIHS, ‘뒷좌석 안전’ 킬러 문항 도입
EV6를 비롯해 줄줄이 TSP 명단에서 제외
아이오닉 9과 스포티지는 TSP+ 획득
2025년 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 최신 안전도 평가는 ‘대학살’이었다. IIHS가 ‘뒷좌석 승객 보호 성능’이라는 ‘킬러 문항’을 도입하자, 기아 EV6, 아우디 Q4 e-tron 등 인기 패밀리 SUV들이 줄줄이 탈락했다.
이 피바다 속에서 현대 아이오닉 9과 기아 스포티지가 가장 엄격한 기준을 통과하며 최고 안전 등급 ‘톱 세이프티 픽 플러스(TOP SAFETY PICK+, TSP+)’를 획득했다. ‘운전석’만이 아닌 ‘가족 전체’의 안전을 증명한 것이다.
이번 평가의 ‘게임 체인저’는 ‘후석 승객 보호’ 기준이었다. IIHS는 운전석뿐 아니라 후석 탑승자까지 고려한 평가로 전환했다. 이 ‘킬러 문항’의 대표적 희생자는 기아 EV6였다. EV6는 앞좌석은 우수했으나, ‘중간 중첩 전면 충돌 시험’에서 발목이 잡혔다.
IIHS는 EV6의 뒷좌석 더미에서 골반 벨트가 복부로 미끄러지는 ‘서브마리닝(Submarining)’ 현상이 발생해 상해 위험이 커졌다고 지적했다.
어깨벨트가 더미의 목 방향으로 치우친 점도 감점 요인이었다. 결국 EV6는 종합 ‘Marginal(보통)’ 등급을 받으며 TSP 명단에서 제외되는 수모를 겪었다.
탈락은 EV6뿐만이 아니었다. 아우디 Q4 e-tron 시리즈 역시 후석 흉부 부상 위험과 벨트 문제로 탈락했다. 도요타 그랜드 하이랜더는 차체 변형(구조물 침입)이, 4러너는 헤드램프 ‘Poor(미흡)’ 등급과 낮은 구조 강성이 발목을 잡았다.
반면, 이 ‘지옥의 테스트’를 통과한 승자는 현대 아이오닉 9과 기아 스포티지였다. 현대 아이오닉 9은 중형 SUV 부문 TSP+로 선정됐다.
IIHS는 강화된 차체 구조와 전방 충돌 방지 시스템을 높이 평가하며, “보행자 보호 기술이 가장 진보한 모델 중 하나”라고 극찬했다.
기아 스포티지 역시 TSP+를 획득했다. 단, 2025년 5월 이후 생산분(개선된 헤드램프/차체 적용)부터 해당된다. 스포티지는 전 항목 ‘Good(우수)’ 판정을 받으며 “차체 강성이 높고 상해 위험이 매우 낮다”고 평가받았다.
이들 외에 아우디 A5(신형), 아우디 Q6 스포트백 e-트론, BMW X3, 포드 익스플로러가 TSP+ 등급을 받았다.
한편, 현대 싼타크루즈, 닛산 로그, 토요타 코롤라 크로스는 차상위 등급인 ‘톱 세이프티 픽(TSP)’에 올랐다. 이들은 충돌 안전성은 우수했으나, 일부 트림의 헤드램프 성능이 ‘Acceptable(양호)’ 수준에 머물러 TSP+ 획득에는 실패했다.
IIHS는 내년부터 ‘후석 안전성’을 모든 전기차(EV)와 하이브리드 SUV의 필수 평가 항목으로 표준화할 예정이라고 밝혔다.
운전석 강성만으로 ‘안전’을 논하던 시대를 지나, 뒷좌석 ‘벨트 위치’까지 따지는 새로운 안전의 기준이 패밀리카 시장의 판도를 완전히 바꾸고 있다.
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