현대차 전주공장, 10월부터 ‘셧다운’ 돌입
차세대 친환경 상용차 생산라인 구축
‘디젤 상용차 시대’의 종언

현대자동차가 오는 10월부터 4개월간, 국내 유일의 상용차 생산기지인 전주공장의 가동을 전면 중단하는 ‘셧다운’에 돌입한다. 이는 가동률이 40%대까지 떨어지며 위기를 맞은 공장을, 차세대 친환경 상용차 생산의 핵심 허브로 바꾸기 위한 대대적인 수술이다.

이번 공사를 통해, 디젤 중심이었던 기존 라인은 현대차의 미래 전기 상용차 생산을 위한 최첨단 설비로 탈바꿈하게 된다.

현대차 전주공장은 버스와 대형 트럭, 그리고 스타리아를 생산하는 곳이지만, 최근 경기 부진과 배출가스 규제 강화로 2.5톤 이상 디젤 상용차 수요가 급감하면서 낮은 가동률에 시달려왔다.

연간 10만 3,000대를 생산할 수 있는 능력을 갖추고도, 실제 생산량은 4만 대 수준에 머물렀다. 결국 현대차는 내연기관 시대의 낡은 옷을 벗고, 성장 가능성이 높은 전기 상용차 시장으로의 전환이라는 결단을 내린 것이다.

새로운 라인에서 생산될 신차는 현대차의 차세대 목적 기반 모빌리티(PBV)인 ‘ST1’이 될 것이 확실시된다. ST1은 기존 포터나 마이티를 개조한 것이 아닌, ‘스케이트보드’ 형태의 순수 전기차 전용 플랫폼을 기반으로 탄생한 모델로 알려졌다.

이는 섀시 위에 화물칸(카고), 냉동탑, 캠핑카 등 다양한 형태의 상부 구조물을 자유롭게 올릴 수 있는 구조로, ‘라스트마일 배송’ 시장을 정조준하는 현대차의 핵심 전략 무기다.

4개월간의 셧다운 기간 동안, 기존 마이티, 파비스 등을 생산하던 1공장 설비는 2, 3공장으로 재배치된다. 생산 공백을 최소화하기 위해, 현대차는 9월 한 달간 기존 트럭 모델의 생산량을 최대로 늘려 재고를 확보하고, 버스와 스타리아 등은 타 공장을 활용하는 방안을 검토 중이다.

전주공장 인근의 협력업체들 역시 새로운 전기 상용차 생산에 맞춰 추가 투자를 진행하며 미래를 준비하고 있다.