다가오는 추석, 귀성길에 오르는 운전자들
사고 치사율 10배 높은 고속도로 졸음운전
단순 휴식은 기본, ‘이것’까지 챙겨야 산다

민족 대명절 추석, 설레는 귀성길의 가장 큰 복병은 바로 ‘졸음운전’이다. 경찰청 통계에 따르면, 휴가철과 명절 기간에 집중되는 졸음운전 사고는 일반 사고보다 치사율이 3배나 높으며, 특히 고속도로에서는 그 위험성이 10배 이상으로 치솟는다.

“2시간마다 쉬세요”, “커피를 드세요” 같은 교과서적인 조언을 넘어, 장거리 운전에 지친 아빠들을 위한 실전 ‘꿀팁’을 총정리했다.

경찰청의 최근 5년간 자료를 보면, 졸음운전 사망자는 8월에 가장 많이 발생했으며, 특히 65세 이상 고령 운전자가 전체 사망 사고의 3분의 1을 차지할 정도로 졸음에 취약한 것으로 나타났다.

이는 장거리 운전이 주는 피로도가 연령과 체력에 따라 얼마나 치명적일 수 있는지를 보여준다. 하지만 젊다고 방심하는 순간, 사고는 누구에게나 찾아온다.

단순히 껌을 씹거나 커피를 마시는 것은 내성이 생기기 쉽다. 진짜 고수들은 더 강력한 감각적 자극을 활용한다. 강력한 신맛이 나는 레몬 조각이나 신맛 캔디를 준비해, 졸음이 몰려올 때 하나씩 먹으면 뇌가 번쩍 깨는 효과가 있다.

또한, 휴게소에서 다시 출발하기 전, 에어컨을 가장 낮은 온도의 최대 풍량으로 1분간 틀어 차가운 공기로 정신을 차리는 ‘냉기 샤워’도 매우 효과적이다. 수동으로 창문을 열어 소음과 함께 바깥 공기를 쐬는 것도 좋은 방법이다.

동승자가 있다면 대화가 최고지만, 모두가 잠든 심야에는 ‘음악’이 최고의 동료다. 단순히 듣기만 하는 발라드보다는, 모든 가족이 함께 따라 부를 수 있는 ‘떼창 플레이리스트’를 미리 준비하는 것이 좋다.

소리를 내어 노래를 부르는 행위는 뇌를 활성화하고 졸음을 쫓는 데 큰 도움이 된다. 만약 교대 운전을 계획한다면, 출발 전 스마트폰 앱으로 단 몇 분 만에 가입할 수 있는 ‘임시운전자 특약’ 보험을 반드시 들어두자. 단 하루만 가입해도, 혹시 모를 사고 시 수천만 원의 부담을 덜 수 있다.