기아의 차세대 K9 풀체인지 예상도 등장
혁신적인 럭셔리의 아이콘으로 재탄생
4도어 쿠페 실루엣, G90과 다른 길 선언

지금까지의 기아 K9은 잊어도 좋다. ‘가성비 G90’, ‘제네시스 G80과 G90 사이 어딘가’라는 애매한 수식어는 더 이상 유효하지 않을 전망이다. 최근 유튜브 채널 ‘IVYCARS’를 통해 공개된 차세대 K9 예상도는, 기아가 자사 플래그십 세단에 대해 얼마나 칼을 갈았는지 여실히 보여준다.

이대로만 나와준다면, 제네시스 G90의 ‘보수적 럭셔리’ 아성에 정면으로 도전하는 ‘혁신적 럭셔리’의 아이콘이 탄생할 것이라는 기대감이 폭발하고 있다.

가장 충격적인 것은 단연 디자인이다. 제공된 예상도 속 K9은 우리가 알던 3박스(엔진룸-객실-트렁크가 구분된) 세단이 아니다. 지붕에서 트렁크 리드까지 매끈하게 떨어지는 패스트백(Fastback) 실루엣은 오히려 포르쉐 파나메라나 아우디 A7을 연상시킨다.

이는 기아 K9이 전통적인 ‘쇼퍼 드리븐(Chauffeur-driven)’ 시장뿐만 아니라, 스타일리시한 ‘오너 드리븐(Owner-driven)’ 시장까지 모두 석권하겠다는 야심을 드러낸 대목이다.

전면부는 기아 EV9을 통해 완성된 ‘디지털 타이거 페이스’를 플래그십 세단에 맞게 재해석했다. 크롬 사용은 극도로 절제하고, 수평형 스타맵 시그니처 DRL과 픽셀 라이트를 조합해 압도적인 하이테크 감성을 뽐낸다.

“G90은 너무 무겁다”고 느꼈던 젊은 CEO나 전문직 오너들에게 “K9은 세련됐다”는 인식을 심어주기에 충분해 보인다.

이처럼 파격적인 외관의 변화는 파워트레인의 대대적인 수술을 예고한다. 기존의 3.8 가솔린, 3.3 터보, 5.0 V8 라인업은 이 스포티한 차체와 어울리지 않는다. 업계의 관측대로, 3.5 터보 기반의 고성능 하이브리드(HEV)나 플러그인 하이브리드(PHEV)가 주력이 될 가능성이 높다.

전기처럼 조용하면서도 폭발적인 힘을 내는 전동화 파워트레인이야말로 ‘테크 럭셔리’라는 K9의 새로운 정체성을 완성할 핵심 무기다.

실내 역시 ‘제네시스 킬러’급 변화가 예상된다. 운전석부터 조수석까지 거대하게 이어지는 파노라믹 디스플레이가 실내를 압도하고, 천연 소재와 리사이클 소재, 리얼 우드와 메탈을 과감하게 조합해 제네시스 G90과는 다른 종류의 ‘감성적 만족’을 자극할 전망이다.

특히 ‘움직이는 프라이빗 라운지’ 컨셉으로 재설계될 2열 독립 시트는, 마사지 기능은 물론 1열과 완벽히 연동되는 디지털 인터페이스를 갖춰 쇼퍼 드리븐 수요까지 정면으로 겨냥할 것으로 보인다.

물론 기아 K9이 G90을 넘어서기 위해선 차별화된 ‘브랜드 경험’이 필수적이다. 전용 서비스 라운지나 1:1 컨시어지 프로그램 등, 차를 사는 순간부터 ‘플래그십 오너’로 대우받는다는 느낌을 제공해야 한다.

제네시스 G90이 ‘전통과 품격’을 상징한다면, 예상도 속 기아 K9은 ‘혁신과 감성’을 상징한다. 만약 기아가 이 파격적인 디자인과 첨단 기술력을 실제로 구현해낸다면, 한국 럭셔리 세단 시장의 판도는 단숨에 뒤집힐 수 있다. “G90 괜히 샀다”는 말이 현실이 될지도 모를 일이다.