“싼타페 오너들 드디어 웃는다”… 랜드로버급으로 돌아오는 신형에 ‘활짝’

현대 싼타페 2026 연식변경 변속기 전면 교체
기존 DCT 삭제하고 8단 자동변속기 적용
차세대 싼타페 MX6 2028년 공개 예상

SUV 시장에서 꾸준히 상위권을 유지해온 싼타페가 2026 연식변경을 통해 가장 뼈아팠던 부분을 정면으로 손봤다. 2024년형에서 불거진 DCT 결함으로 약 1만 2,000대 변속기 전수 교체 리콜이라는 뼈아픈 경험을 거친 끝에, 2026년형부터 DCT를 완전히 걷어내고 8단 자동변속기로 전환했다.

변속기 교체는 단순한 부품 변경이 아니다. 소비자 신뢰 회복을 위한 가장 직접적인 조치로, 현대차가 이번 연식변경에서 내놓은 가장 의미 있는 결정이라는 평가가 나온다. 여기에 새로운 풀체인지 모델에 대한 예상도까지 온라인에 떠돌며 화제를 모으고 있다.

DCT 퇴장, 8단 자동변속기로 신뢰 회복에 나서다

2026 MX5의 핵심 변화는 파워트레인 조합에 있다. 2.5L 터보 직렬 4기통 엔진(277마력, 최대토크 42.9kgf·m)에 기존 DCT 대신 8단 자동변속기가 결합된다. DCT는 연비와 반응성에서 장점이 있지만, 저속 구간 진동과 내구성 문제로 소비자 불만이 누적돼 왔다.

이번 전환으로 변속 충격과 신뢰성 문제가 동시에 해소될 것으로 기대된다. 미국 시장 기준 엔트리 트림 SE FWD 가격은 3만 6,295달러이며, 하이브리드 라인업도 SE Hybrid FWD 3만 7,645달러부터 Calligraphy Hybrid FWD 4만 9,945달러까지 구성된다.

견인 능력 역대 최강, XRT 트림의 오프로드 포지셔닝

2026년형 싼타페에서 눈에 띄는 또 다른 변화는 XRT 트림의 견인 능력 강화다. 최대 견인 하중이 기존 대비 1,000파운드 늘어난 4,500파운드로 향상됐으며, 지상고도 1인치 높아졌다.

캠핑·레저 수요를 겨냥한 포지셔닝을 강화하는 방향으로, 온로드 중심의 일반 트림과 달리 XRT는 실용적인 오프로드 SUV로서의 성격을 더욱 분명히 했다.

미국 시장에서 토요타 하이랜더(3만 9,670달러), 혼다 파일럿(4만 445달러)과 경쟁하는 구도로, 현행 MX5 기준 두 모델보다 3,000달러가량 낮은 가격대를 유지하고 있다.

다음 세대 MX6는 2028년 이후의 이야기다

일각에서 나오는 풀체인지 MX6에 대한 기대는 아직 공식화된 내용이 없다. 현대차가 MX6를 공식 발표한 바 없으며, 업계에서 예상하는 첫 공개 시점은 2028년, 판매 개시는 2029년이다.

현재 유통되는 MX6 관련 이미지와 사양은 팬 렌더링과 루머에 기반한 것으로, 공식 스펙으로 받아들이기 어렵다. 그 전에 현행 5세대 MX5의 페이스리프트 버전이 2026년 하반기 중 출시될 가능성이 높아, 실질적인 변화는 더 빨리 체감할 수 있을 전망이다.

한편, 국내 출시 사양과 가격은 미국 기준과 다를 수 있으므로, 구체적인 구매 계획은 국내 공식 출시 정보를 확인한 뒤 세우는 것이 정확하다.